Anfang Mai war es endlich soweit. Am Nachmittag fuhren wir (mein Mann und ich) zum Flughafen Zürich, wo der erste lange Abschnitt des Fluges nach Nepal begann; Michel und der Rest unserer Reisegruppe starteten in Amsterdam. Wir würden sie in Delhi treffen.
Check-in und Sicherheitskontrolle verliefen reibungslos, und das Flugzeug startete pünktlich. Es war nicht sehr voll, sodass wir reichlich Platz hatten. Dennoch ist ein Flug von gut 9 Stunden nicht gerade das, worüber man nach Hause schreiben würde. Wir flogen durch die Nacht, der Zeit voraus; aufgrund der Sommerzeit in Europa ist es in Nepal 3 Stunden und 45 Minuten später.
Richtig schlafen konnte ich überhaupt nicht, also habe ich einfach ein bisschen gelesen.
Nach der Ankunft in Delhi hatten wir 2 Stunden Umsteigezeit und trafen wie geplant den Rest der Gruppe.
Der Flug von Delhi nach Kathmandu dauerte zum Glück nicht so lange und in der Nähe unseres Endziels sahen wir in der Ferne die mächtigen Gipfel des Himalayas aus der Wolkendecke herausragen. Magisch!
Nach der Landung besorgten wir uns ein Visum und mussten nochmals durch eine Sicherheitskontrolle – die Nepalesen sind sehr streng, ich musste sogar meine ganz normale Armbanduhr ohne technische Spielereien abnehmen! Nachdem wir unser Gepäck erhalten hatten, wurden wir mit einem Kleinbus zu unserem Hotel in der Innenstadt gebracht. Der Verkehr fährt hier links, ist aber so chaotisch – auch wegen der unzähligen Motorroller –, dass das Linksfahren manchmal nicht ganz klar ist (Untertreibung!).
Am Nachmittag erreichten wir unser Hotel. Der Reiseleiter schlug vor, in das benachbarte Viertel Thamel zu gehen, für einen Drink und etwas zu essen, aber aufgrund der doch kräftezehrenden langen Reise und des Schlafmangels beschlossen wir, uns in den 7. Stock zu begeben, wo ein Pool mit dazugehörigem Restaurant lockte, und liessen dort den Tag ausklingen.
Am nächsten Morgen begannen wir nach einem herrlichen Frühstück am Pool den Tag mit einem ruhigen Programm. Wir machten einen Spaziergang durch die Innenstadt, durch das Viertel Thamel, vorbei an allerlei Geschäftsgassen zum Ason Market (lokaler Markt) und zum Kathmandu Durbar Square, einem grossen, von der UNESCO geschützten ehemaligen königlichen Platz, umgeben von Palästen und Tempeln (Durbar bedeutet königlicher Palast).
Aber nicht nur auf diesem Platz findet man überall Tempel, in der gesamten Innenstadt stehen grössere und kleinere Tempel und Kapellen – an manchmal überraschenden Orten! –, die recht intensiv genutzt werden. Der Grossteil der Bevölkerung ist hinduistisch, und das ähnelt stark dem Buddhismus. Mir wurde erzählt, dass der Unterschied zwischen Buddhismus und Hinduismus darin besteht, dass Ersteres eine Philosophie ist, Letzteres eine Religion.
Einer dieser Tempel wurde bei den Erdbeben im Jahr 2015 praktisch vollständig zerstört, wurde aber mit finanzieller Hilfe aus China wieder wunderschön aufgebaut, und so wird es sicherlich noch weitere vom Ausland gesponserte Projekte gegeben haben. Die Welt kann solidarisch sein, wenn sie will.
Inzwischen machte mir mein Blutdruck aufgrund der schwülen Hitze zu schaffen, mir wurde immer schwindliger, der Blutdruck sank. Glücklicherweise gab es auch Pausen, und dort konnte ich dieses Problem mit einem Stück zuckersüssem Schokoladenkuchen etwas lindern. Aber die Hitze erweist sich als nicht zu vernachlässigender Faktor.
Nachdem wir die verschiedenen Tempel, Paläste und Einkaufsstrassen bestaunt hatten, legten wir den Rückweg zum Hotel mit der Fahrradrikscha zurück – ein ganz besonderes Erlebnis!
Am späten Nachmittag machten wir uns mit der ganzen Gruppe auf den Weg ins Viertel Thamel, um etwas zu trinken und zu essen, und konnten unsere Reisegefährten etwas besser kennenlernen. Es ist eine bunte Truppe: Abgesehen von Michel begleiten uns ein Offshore-Ingenieur, eine Gastronomie-Königin, ein Taxifahrer, ein Lkw-Fahrer, ein Wirtschaftsprüfer, ein Versicherungsmakler und ein Tata Steel-Mitarbeiter, alle in den Sechzigern, im Ruhestand oder kurz davor, und allesamt lustige Leute – was will man mehr! Es wurde ein interessanter und unterhaltsamer Abend.
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