Nepal (5) – Tansen, Lumbini

Eigentlich war geplant, früh am Morgen von einem Aussichtspunkt aus vom Sonnenaufgang mit Blick auf den Himalaya zu geniessen und dann, nach dem Frühstück, aufzubrechen, aber das Wetter spielte nicht recht mit. Vor den Bergen hingen ständig Wolken, von den Gipfeln war keine Spur zu sehen. Also machten wir uns gemäss Plan B gegen 8 Uhr in Richtung Tansen auf den Weg. Die Fahrt dauerte etwa 6 Stunden, auch wegen der schlechten Strassen durch die Hügel. Wir machten einmal Halt an einer Stelle, an der eine grosse Hängebrücke über ein Tal führte. Einige aus der Gruppe wollten sie kurz ausprobieren, aber mir war es zu warm.

In Tansen angekommen, haben wir zunächst auf einer schattigen Terrasse zu Mittag gegessen. Ich habe nur etwas getrunken und ein Stück Schokoladenkuchen gegessen. Mein Blutdruck war ständig zu niedrig, und ich beschloss, die Tablette, die ich täglich gegen Bluthochdruck einnehme, vorerst abzusetzen.

Nach dem Mittagessen besuchten wir das Palpa Durbar Museum. Wie der Name schon sagt, ist das Museum in einem ehemaligen Königspalast untergebracht. Die Sammlung erzählt von den verschiedenen kulturellen Gemeinschaften in Nepal und von den Königen, die im Laufe der Zeit an der Macht waren – vom ersten König (des Königreichs Gurkha), der die verschiedenen Königreiche zu einem Land vereinte, bis zum letzten König, einem der wenigen Nachkommen der Familie, der den Massenmord an einem Grossteil der Familie im Jahr 2001 überlebte. Das Land stand unter Schock, und da nie zweifelsfrei geklärt wurde, wie, von wem und warum der Mord begangen wurde, kursieren allerlei Verschwörungstheorien (der Sohn oder der Bruder des Königs, die aufständischen Maoisten, Einfluss Indiens, Amerikas – und wer weiss was noch). Der Mord führte letztendlich zum Ende des Königreichs; seit 2008 ist Nepal eine Republik.

In der Zwischenzeit kam ich mit Rajin ins Gespräch, der sich inzwischen als mein Schatten und Beschützer entpuppt hatte. Neben Wissenswertem über die verschiedenen Vitrinen, an denen wir vorbeikamen, sowie über die Königsfamilie und die aktuelle Politik in Nepal erzählte er mir auch etwas mehr über sich selbst. Wie sich herausstellte, ist er Bauingenieur und arbeitet hauptberuflich als einer der Teamleiter bei einem Bauunternehmen. Da sein Onkel verhindert war und er schon als kleiner Junge mit seinem Onkel mitkommen durfte, wenn Gäste aus Europa kamen, weiss er sehr gut, was von ihm als Reiseleiter erwartet wird, und er macht das gerne. Derzeit arbeitet er daran, seinen Master zu machen – er hat also ehrgeizige Pläne. Er ist ein sehr netter junger Mann mit viel Humor, er lacht viel, unterhält sich gerne und liess sich entfallen, dass er sich um mich gekümmert hat, weil ich ihn an seine Grossmutter erinnere! Ich habe das mal als grosses Kompliment aufgefasst.

Vor lauter Geplauder waren wir mit Abstand die Letzten, die das Museum verliessen. Da es in Tansen sonst nicht viel zu erleben gab, machten wir uns auf den Weg zu unserem Hotel für diese Nacht. Es lag oben auf einem Hügel, der Weg dorthin führte durch einen wunderschönen Wald. Das Hotel war ganz nett, aber in den Zimmern gab es doch das eine oder andere Manko. Bei uns funktionierte die Klimaanlage nicht, und auch einige andere hatten Grund zur Beschwerde. Da es inzwischen etwas kühler wurde, habe ich das Fenster einfach weit aufgemacht und ein Fliegengitter vorgeschoben, um fliegendes Ungeziefer fernzuhalten. Es gab allerdings eine schöne Terrasse mit Blick auf die Umgebung, und dort haben wir alle gemütlich zusammengesessen und später sehr gut gegessen. Das Personal gab sich wirklich grosse Mühe, es uns recht zu machen, aber eine Gruppe wie die unsere hatten sie offensichtlich noch selten erlebt und konnten nicht alles gleich gut bewältigen. Ich hatte ab und zu schon ein bisschen Mitleid mit ihnen.

Nach einer unruhigen Nacht und einem speziell für unsere Gruppe zubereiteten Frühstück mit allem, was man sich nur wünschen konnte, ging die Reise weiter. Am Fusse des Hügels besuchten wir zunächst Ranimahal, den Palast am Fluss. Dieser Palast wurde Ende des 19. Jahrhunderts vom Gouverneur von West-Nepal zu Ehren seiner geliebten Frau erbaut, die viel zu jung verstorben war. Ein recht schönes Gebäude, und wir sind kurz hindurchgelaufen, aber innen gibt es ausser den Räumen nicht viel zu sehen.

Auf dem Parkplatz gab es einen Kiosk, an dem wir etwas getrunken haben. Da mein Blutdruck einfach nicht steigen wollte, riet mir Rajin, ORS einzunehmen, ein Hydratationsmittel, das den Flüssigkeits- und Salzhaushalt wiederherstellt, und er besorgte es mir auch gleich. Es ist ein Pulver, das man in Wasser auflöst und das es hier überall an Kiosken zu kaufen gibt. Und tatsächlich, das hat sehr gut gewirkt. Rajin hat mir später noch einen zusätzlichen Vorrat an Pulverpäckchen für die nächsten Tage besorgt, und davon habe ich sehr profitiert.

Gegen zwei Uhr kamen wir in unserem Hotel in Lumbini an, dem Geburtsort Buddhas und einem der wichtigsten Pilgerorte für Buddhisten. Nach dem Einchecken im Hotel und einer kurzen Erfrischungspause fuhren wir gut eine Stunde später mit elektrischen Rikschas zum Sacred Garden, dem Ort, an dem Buddha als Siddhartha Gautama unter einem Baum geboren wurde. Dieser Garten ist eine riesige Anlage, in der Dutzende Länder Stupas, Tempel und Klöster errichtet haben, um so nah wie möglich an DEM Ort zu sein.

Wir haben einige davon besucht, darunter einen chinesischen, einige nepalesische und einen thailändischen.

Zuletzt besuchten wir den Tempel, in dem sich die archäologischen Überreste eines alten Baumheiligtums befinden, das aus der Zeit vor 550 v. Chr. stammt. Die Forscher beschrieben dies als den frühesten Nachweis buddhistischer Bauwerke und den ersten archäologischen Beweis für das Leben Buddhas, doch andere Wissenschaftler wiesen darauf hin, dass der Schrein möglicherweise eine vorbuddhistische Baumverehrung darstellen könnte und dass weitere Untersuchungen erforderlich seien.

Auf jeden Fall befindet sich dort unter einer Glasplatte ein Stein, von dem behauptet wird, dass er den genauen Ort der Geburt Buddhas markiere. Hinter dem Tempel liegt ein grosser Teich, an den sich ein Platz mit einem riesigen heiligen Baum, einem Bodhi-Baum, anschliesst.  Man könnte meinen, das sei DER Baum, doch dieser ist tatsächlich „erst“ etwa 150 Jahre alt. Trotzdem sass dort eine ganze Reihe von Buddhisten und rezitierte endlos Texte.

Es war alles sehr schön zu erleben, aber die brütende Hitze ohne einen Hauch von Wind forderte auch ihren Tribut. Ich war völlig erschöpft. Nach der Rückkehr ins Hotel und einer kurzen Erfrischung auf dem Zimmer begaben wir uns auf die Terrasse des Hotels neben dem Hotelpool, wo es zwar immer noch warm war, aber am Wasser war es erträglich. Wir haben gemütlich mit der Gruppe etwas getrunken und gegessen. Einer der Mitreisenden hatte noch eine Urkunde für Michel angefertigt, als Dankeschön für all seine Bemühungen, diese Reise zu einem besonderen Erlebnis zu machen – eine sehr liebenswürdige Geste.

Am nächsten Tag brachen wir nach Chitwan auf, einem völlig anderen Nepal.

Fortsetzung folgt