Gegen 6 Uhr genossen wir ein köstliches Frühstück, natürlich mit Kaffee, um richtig wach zu werden. Unsere Reiseleiter für diesen Tag, Tek und Aline, standen um halb 7 am Fluss bereit. Tek präsentierte unsere Safari: wohin die Reise gehen würde, wie lange sie ungefähr dauern würde und was uns erwarten würde.
Zuerst mussten wir mit ein paar Punterbooten den Fluss überqueren; die Safari-Jeeps standen am gegenüberliegenden Ufer bereit.
Und dann machten wir uns auf den Weg, zunächst durch eine Art Grasland (Wetlands), später durch bewaldetes Dschungelgebiet.
Die Natur war wunderschön, wir sahen viele Hirsche, einige Nashörner an den Ufern des Rapti, an denen wir immer wieder vorbeifuhren, Äffchen in den Bäumen und unzählige wunderschöne, farbenprächtige Vögel.
Anscheinend gibt es hier auch Bengalische Tiger, aber die sind sehr scheu, und man muss schon Glück haben, um einen zu sehen. Es waren noch weitere Jeeps unterwegs, denen wir ab und zu begegneten, und irgendwann ging das Gerücht herum, dass ein Tiger gesichtet worden sei. Also fuhren wir zu dieser Stelle und hielten dort eine Weile an, aber es half nichts – kein Spektakel. Ein kleiner Trost: Wir haben zumindest Pfotenabdrücke auf dem Sandweg gesehen, über den wir fuhren.
Auf halber Strecke gab es eine Pause auf einer Lichtung im Wald, etwas höher am Ufer eines grossen Wassers, um uns etwas die Beine zu vertreten – und das war auch nötig, denn diese Jeeps sind wahrlich nicht gerade bequem. Natürlich war auch an unser Wohlbefinden gedacht worden: Es gab Kaffee oder Tee mit Gebäck, Fruchtsaft, Mandarinen, Melonenstücke – einfach gesagt, wir wurden verwöhnt.
Die Temperatur war am frühen Morgen sehr angenehm, aber im Laufe des Vormittags wurde es immer wärmer, und letztlich war ich froh, dass wir zum Resort zurückkehrten. Mit den Punterbooten ging es wieder über den Fluss, und dort wurden wir mit einem feuchten Tuch und einem herrlich kühlen Glas Fruchtsaft erwartet.
Beim Tiger’s Den verabschiedeten wir uns von Michel, der an diesem Nachmittag zurück nach Kathmandu und von dort weiter in die Niederlande flog. Wir blieben noch eine Weile mit einem Getränk dort sitzen. In der Zwischenzeit war der Serviceleiter offenbar nicht untätig geblieben. Er kam auf uns zu und hatte Einen Plan. Er schlug vor, mit mir in ein nahegelegenes Dorf zu fahren, wo es ein paar Läden gab, um uns dort ein Kleid anzusehen! Eigentlich hatte er schon alles organisiert, ich musste nur noch sagen, wann. Kurz gesagt: Wir beschlossen, vor dem Mittagessen in den Souvenirladen zu gehen, wo wir ein paar schöne Mitbringsel für unsere Kinder ergattern konnten, und nach dem Lunch machten wir uns auf den Weg zur Kleiderexkursion. Neben dem Manager und meinem Mann bot auch Rajin an, mitzukommen, was ich angenehm fand, und so machte ich mich schliesslich mit einer ganzen Männergruppe auf den Weg – und das alles nur wegen eines einfachen Kleides! Es war mir freilich etwas unbehaglich, aber na ja.
Der erste Laden war nichts, dort wollten sie mir ein Nachthemd aufschwatzen, aber in einem zweiten kleinen Geschäft gab es doch das eine oder andere, das meinem Geschmack entsprach. Letztendlich hatte Rajin die meiste Geduld mit mir und begleitete mich in den Shop, was sehr hilfreich war, da er natürlich die Sprache beherrschte. Schliesslich habe ich mir ein Kleid ausgesucht, noch ein Paar Sandalen dazu, fertig! Das gesamte Unternehmen dauerte vielleicht eine Viertelstunde. Als es ans Bezahlen ging, dachte ich zuerst, ich hätte mich verhört: Das ganze Ensemble kostete 1.000 nepalesische Rupien, etwa € 6!
Zurück im Hotel habe ich mich tausendmal bei allen Helfern bedankt und sie in den höchsten Tönen gelobt. Den Rest des Nachmittags verbrachten wir im kühlen Zimmer, bis zum nächsten Ausflug, einer Bootsfahrt auf dem Rapti, um die Atmosphäre zu geniessen, Krokodile zu beobachten und den Sonnenuntergang zu erleben; um halb fünf wurden wir am Flussufer erwartet.
Wir wurden auf zwei Boote aufgeteilt und fuhren durch eine warme, stille, stimmungsvolle, fast mystische Flusslandschaft. An den Ufern grasten hier und da einige Hirschgruppen, und auf einer kleinen Insel im Fluss lag ein Krokodil und ging seinen Geschäften nach, aber, so erzählte Aline, da es so warm war, befanden sich die meisten Krokodile wahrscheinlich im Wasser und waren daher kaum zu sehen.
Als die Sonne immer tiefer sank, legten wir an, und ein Stück weiter am Ufer gelangten wir auf eine kleine Lichtung, wo eine ganze Reihe von Klappstühlen mit Beistelltischen für uns bereitstand und wir mit einem kleinen Imbiss und einem Getränk versorgt wurden, um so die Umgebung und den Sonnenuntergang zu geniessen. Es war magisch!
Leider war der Himmel nicht wirklich klar, und je tiefer die Sonne sank, desto röter wurde sie, bis sie gegen halb sieben vollständig im Dunst verschwunden war. Danach hatte es auch wenig Sinn, noch länger zu bleiben, und wir fuhren mit einem Kleinbus zurück zum Hotel.
Ich bin zuerst auf unser Zimmer gegangen, weil ich noch duschen und dann natürlich das neue Kleid anziehen wollte. Danach habe ich mir im Tiger’s Den ein herrliches Bier gegönnt. Der Manager war auch wieder dort und konnte es sich natürlich nicht verkneifen zu sagen: Wow, tolles Kleid!
Das Abendessen gab es diesmal als Buffet, sodass man sich so viel oder so wenig nehmen konnte, wie man wollte. Die Auswahl war riesig, und eine der Mitarbeiterinnen begleitete mich, um mir alle Gerichte zu erklären und mir zu sagen, was „scharf“, „nicht scharf“ und „ein bisschen scharf“ war. Daraufhin sagte ich, dass das wohl nepalesisches „ein bisschen“ sei und ich das dann lieber auch nicht nehmen würde. Das fand sie sehr lustig; sie hatte sichtlich Spass daran, mich herumzuführen.
Nach dem Abendessen ging es zurück in unser Häuschen, wo wir noch ein bisschen gelesen haben. Und so ging ein langer, aufregender Tag zu Ende.
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