Nepal (8) – Chitwan, die Tharu und der Abschied

Ich habe nachts nicht besonders gut geschlafen und bin mehrmals aufgewacht.

Gegen halb 6 sah ich vom Bett aus eine Herde Rehe direkt vor unserem Balkon vorbeiziehen und das rosafarbene Licht der aufgehenden Sonne über einer nebligen Flusslandschaft – was für ein Luxus und was für eine Schönheit!

Heute stand ein Besuch in einem authentischen Dorf der Tharu-Gemeinschaft auf dem Programm, jenem kulturellen Volk, das diese Region schon seit Jahrhunderten bewohnt. Gegen 9 Uhr machten wir uns mit Tek und Aline als Reiseführer in einem Kleinbus auf den Weg. Wir spazierten durch das Dorf, und bei einer Gruppe von Häusern erzählte Tek uns einiges über die Tharu.

Die Tharu sind ein Volk im Terai in Nepal und im Norden Indiens. Die Mehrheit der Tharu lebt in Nepal, wo sie 13,5 % der Bevölkerung ausmachen und offiziell als Minderheit anerkannt sind.

Die Tharu bezeichnen sich selbst als „Menschen des Waldes“. In Chitwan lebten sie jahrhundertelang in den Wäldern, wo sie eine Form der Fruchtfolge mit kurzen Brachzeiten betrieben. Sie bauen Reis, Weizen, Senf, Mais und Linsen an, sammeln aber auch Waldprodukte wie Wildfrüchte, Gemüse, Heilpflanzen sowie Baumaterialien für ihre Häuser und Gebrauchsgegenstände. 

Elefantengras und Bambus sind vielseitige Pflanzen. Das Schilf des Elefantengrases und Bambusrohr verwenden die Tharu für den Bau ihrer Häuser, die mit einer Schicht Lehm überzogen sind. Der Nachteil dieser Bauweise ist, dass nach der Monsunzeit oft viele Reparaturen notwendig sind, aber der Vorteil ist das Wohnklima: kühl bei Hitze draussen, warm, wenn es draussen kühl ist.

Entlang der Wände unter der Dachkante hingen auch Körbe aus Bambusrohr, gefüllt mit Kartoffeln.

Das Gras wird für verschiedene handwerkliche Erzeugnisse verwendet; wir sahen unter anderem flache Schalen auf dem Dach, auf denen Produkte zum Trocknen lagen, und – sehr niedlich – eine Schaukelwiege. Ausserdem gab es Ställe mit jungen Wasserbüffeln.

Die Tharu sind bekannt für ihre Fähigkeit, in den Malariagebieten des Terai zu überleben, die für Aussenstehende tödlich waren. Aktuelle medizinische Untersuchungen, bei denen die Tharu mit anderen in der Nähe lebenden ethnischen Gruppen verglichen wurden, ergaben, dass Malaria bei den Tharu fast siebenmal seltener auftritt. Diese Forschung hat bestätigt, dass dies auf genetische Faktoren zurückzuführen ist und nicht auf Unterschiede im Verhalten oder in den Ernährungsgewohnheiten. Das alles war ausgesprochen interessant.

Auf dem Rückweg zum Bus kamen wir an einer Schule vorbei, wo gerade eine Art Ansprache vor den verschiedenen Klassen gehalten wurde. Danach gingen die Schüler zurück in ihre Klassenräume, und als sie uns sahen, machten sie unter viel Gekicher das Namaste-Zeichen. Das war auch ein kleines Vergnügen.

Gegen halb zwölf waren wir wieder zurück im Hotel und haben bis zum Lunch im Tiger’s Den entspannt.

Am Nachmittag stand erneut eine Safari auf dem Programm, diesmal in einem anderen Teil des Dschungelparks. Wir hatten am Vorabend schon kurz darüber gesprochen, ich hatte nicht so viel Lust dazu. Erstens würden wir am Nachmittag losfahren, also in der brütenden Hitze, und das auch noch gut vier Stunden lang in diesen nicht gerade bequemen Jeeps. Ausserdem hatten wir in der letzten Zeit ein ziemlich volles Programm gehabt, waren viel und lange unterwegs gewesen und hatten kaum Zeit gehabt, ein wenig zu reflektieren. Schliesslich beschlossen wir, dass uns ein ruhiger Nachmittag guttun würde, also gingen wir nicht mit. Wir haben uns auf dem Zimmer vergnügt, wo es herrlich kühl war, und ab und zu auf dem Balkon die Hitze, die Stille und die Natur genossen.

Gegen halb 6 begaben wir uns wieder zum Tiger’s Den, wo wir bei einem herrlichen Bier den Blick auf den beleuchteten Garten genossen, während wir auf den Rest der Gruppe warteten, die gut eine Stunde später wieder im Resort eintraf. Sie hatten ziemlich viele Tiere gesehen: Nashörner – diesmal ganz in der Nähe des Autos – und Elefanten, aber auch auf dieser Safari wollte sich der Tiger nicht blicken lassen.

Nach dem Abendessen – wieder ein Buffet – gingen wir zurück auf unser Zimmer, wo ich den Koffer so weit wie möglich für die Abreise gepackt habe, denn am nächsten Tag war der Zauber in Chitwan schon wieder vorbei.

Am nächsten Morgen schlossen wir mit viel Wehmut die Tür unseres Häuschens hinter uns. Mit Koffer und allem anderen ging es zum Hauptgebäude, wo wir abrechneten und noch einmal wunderbar frühstückten.

Der Abschied war herzerwärmend: Tek, Aline und einige weitere Mitarbeiter verabschiedeten uns mit vielen Namastes, einem Abschiedstuch und einem entsprechenden Foto. Gegen 8 Uhr fuhren wir los, zurück nach Kathmandu.

Nach einer langen, teilweise recht holprigen Fahrt kamen wir erst gegen vier Uhr in unserem Hotel an. Wir hatten einen neuen Bus und einen frischen Fahrer, doch dieser fuhr das erste Stück so vorsichtig, dass schliesslich alle murrten, er könne ruhig etwas zügiger fahren.

Wir machten Mittagspause in einem kleinen Restaurant, das von wunderschön blühenden Bäumen umgeben war – und dort servierten sie eine köstliche Tomatensuppe! – und dann machte Rajin dem Fahrer auch klar, dass er auf dem Rest der Fahrt etwas Tempo machen müsse, was er daraufhin auch tat.

Die letzten beiden Nächte verbrachten wir in einem ehemaligen Palast. Der Eingangsbereich war in der Tat königlich, mit viel Marmor, Glanz und Glamour, ebenso wie der Ball- bzw. Frühstückssaal, in dem wir am nächsten Morgen hervorragend frühstücken konnten, aber der Rest war ziemlich veraltet. Die Zimmer waren klein und unpraktisch eingerichtet, insbesondere das Badezimmer.

Wie dem auch sei, im Hotel wurden wir von Lukman, dem Onkel von Rajin, empfangen. Er würde die letzten Tage als Reiseleiter übernehmen, und das bedeutete also auch, Abschied von Rajin zu nehmen, was sehr schade war. Aber er versprach, am nächsten Morgen noch kurz vorbeizukommen. In all der Aufregung hatte er auch seine Jacke vergessen, und die landete bei uns.

Nachdem wir uns auf dem Zimmer erfrischt und eingerichtet hatten, gingen wir in die Hotelbar, wo es recht gemütlich wurde. Und nach dem Umtrunk haben wir im Hotelrestaurant prima gegessen, begleitet von einer Mini-Flasche Wein (der Rest ging noch in die Stadt), danach sind wir nach einem weiteren langen Tag schlafen gegangen.

Fortsetzung folgt